Jack
Scudder, um cientista na área da Física de Plasma da Universidade
de Iowa, levou a cabo uma investigação com resultados inesperados:
a descoberta de portais secretos que se abrem no campo magnético.
De acordo com a sua investigação, existem alguns
pontos X na magnetosfera da Terra. Nesses pontos, o campo
magnético do nosso planeta e do Sol colidem, criando um caminho
contínuo de 93 milhões de milhas de comprimento entre eles. Segundo
os físicos, estes pontos X são imperceptíveis, pequenos,
temporários, se formam e desaparecem de forma imprevisível.
Em 2014, a NASA começará uma missão de
investigação da magnetosfera que envolverá quatro naves espaciais
equipadas com sensores de todos os tipos. O objectivo da operação é
o estudo dos portais secretos, por onde onde as naves espaciais
poderão ser enviadas.
A Organização Europeia
para Pesquisa Nuclear (CERN) anunciou esta manhã que descobriu uma partícula
nova que pode ser o bosão de Higgs, elemento subatómico fundamental para
conferir massa ao universo
Os físicos têm tentado
encontrar provas da existência do bosão de Higgs há quase 50 anos. A partícula
entrou no léxico comum quando começou a ser chamada, pelos jornalistas, como a
"partícula de Deus".
Nos últimos dias, os
cientistas poderão ter finalmente encontrado este elemento. A partícula hoje anunciada,
afirmam os investigadores, tem características de massa e comportamento
previstas para o bosão de Higgs, mas são ainda precisas mais experiências para
o confirmar.
O bosão de Higgs
combina duas forças da natureza e mostra que são, de facto, aspectos diferentes
de uma mesma força maior, sendo que esta partícula é a responsável pela
existência de massa nas partículas elementares.
Os resultados das
pesquisas, que não são conclusivos, porque os cientistas preferem manter a
prudência, são hoje explicados numa conferência de imprensa.
O grande acelerador de partículas (LHC), destinado a desvendar os segredos da criação do universo, atingiu no passado dia 30.11.2009, uma velocidade nunca antes alcançada, anunciou o Laboratório Europeu de Física de Partículas (CERN). O LHC impeliu nessa manhã dois feixes de protões a uma energia de 1,18 teraelectrão-volt (TeV), ultrapassando o recorde de 2001 conseguido pelo Fermilab de Chicago, nos Estados Unidos, que atingiu uma velocidade de 0,98 TeV.
"O LHC tornou-se hoje no acelerador de partículas mais poderoso do mundo. É fantástico", congratulou-se o director geral do CERN, Rolf Heuer. O mesmo acrescentou que irão continuar a proceder por etapas, pois ainda "há muito a fazer antes de se começar a fazer física em 2010".
O objectivo do LHC é criar condições para a colisão de protões a uma velocidade próxima da luz e assim simular os primeiros milésimos de segundo do Universo, há 13,7 mil milhões de anos, no que será a maior experiência científica do século.
A estrutura foi reactivada a 20 de Novembro, após 14 meses de paragem devido a uma avaria grave provocada por uma ligação eléctrica defeituosa, tendo as primeiras colisões ocorrido três dias depois. A falha provocou deteriorações mecânicas e uma fuga de hélio das massas frias de um íman, o que implicou uma prolongada reparação, tornada mais demorada pelo tempo necessário ao reaquecimento do sector afectado do LHC, já que funciona a temperaturas de até dois graus Kelvin (-271 C). Esta avaria implicou ainda o posterior arrefecimento, além de que toda a estrutura foi encerrada durante o último Inverno devido aos elevados custos energéticos.
Participação portuguesa Portugal é membro do CERN desde 1986 e neste projecto participam dezenas de portugueses, tendo a sua construção envolvido várias empresas nacionais, como o Instituto de Soldadura e Qualidade, o grupo Efacec, a A. Silva Matos Metalomecânica e a ACL - Indústria de Componentes. A construção da estrutura prolongou-se por mais de 12 anos, ao custo de 3,76 milhões de euros, e mobilizou milhares de físicos do mundo inteiro.
A maior máquina jamais construída pelo Homem, o acelerador de partículas LHC continua a decepcionar.
Desta vez, o CERN anunciou um novo atraso nas experiências, com as primeiras partículas com agenda marcada para Setembro de 2009 e as primeiras colisões para o mês seguinte.
A pausa até Setembro permitirá aos cientistas reparar a avaria que ocorreu no ano passado, mas também dará tempo para instalar novos componentes de segurança e colocar todo o Hélio necessário para refrigerar a máquina.
Com base nos resultados da primeira experiência, os físicos sabem que o LHC funciona.
O calcanhar de Aquiles está nos imanes super-arrefecidos. Em Setembro de 2008, uma sobrecarga eléctrica causou o derrame de várias toneladas de Hélio, destruindo inúmeros sensores. Para o tamanho da máquina, a varia foi pequena, mas na física de partículas não há margem para o erro.
Mas o que buscam os físicos?
As primeiras experiências do LHC consistiam em fazer colidir dois feixes de protões, que viajavam em sentidos opostos e que tinham sido acelerados até velocidades muito próximas da luz. O choque produz grandes quantidades de energia e permite detectar a presença de partículas de matéria. Uma das partículas que se espera encontrar será a menor de todas o Bosão de Higgs.
«O acelerador gigante de partículas LCH do Centro Europeu de Investigação Nuclear (CERN) vai estar parado durante dois meses, depois de um “incidente” registado durante o ensaio ter danificado um elemento do mecanismo, anunciou hoje um porta-voz da instituição.
Em comunicado, o CERN explica que o problema foi provocado por uma importante fuga de hélio ocorrida ontem no túnel.
Apesar de garantir que o incidente não representou qualquer perigo para a segurança do pessoal, um porta-voz da instituição afirma que um “elemento da máquina tem de ser reparado”, o que obrigará à paragem durante dois meses da experiência.
Este é já o terceiro problema registado no Grande Acelerador de Hadrões (conhecido pela sigla em inglês, LHC), o maior instrumento de física do mundo. O primeiro foi um ataque de “hackers” no arranque da experiência, a 10 de Setembro, mas só noticiado alguns dias depois.
Logo no dia seguinte, um problema eléctrico que afectou o sistema de refrigeração do circuito, com 27 quilómetros, obrigou à suspensão da experiência por uma semana, para a substituição de um transformador de 30 toneladas.
O LHC começou a funcionar no passado dia 10 de Setembro numa cerimónia de pompa e circunstância. Trata-se de um projecto faraónico que juntou milhares de cientistas do mundo durante 20 anos e que procura simular os primeiros milésimos de segundo do Universo, há cerca de 13,7 mil milhões de anos atrás, sendo já considerado a experiência científica do século. É a maior máquina do mundo, tão grande e sofisticada que não poderia nunca ser fabricada por uma única empresa, ou um único país. Envolve 6000 cientistas, levou uma década a construir e custou dez mil milhões de dólares.
O objectivo final desta grande experiência é poder dar resposta a muitas perguntas sobre a origem do Universo, entender por que a matéria é muito mais abundante no Universo do que a anti-matéria, e chegar a descobertas que "mudarão profundamente a nossa visão do Universo", segundo o director do CERN, Robert Aymar. Uma das aspirações dos cientistas é encontrar o hipotético bosão de Higgs, uma partícula que nunca foi detectada com os aceleradores existentes, muito menos potentes que o LHC.»
« A long, long time ago, Humans dominated their home world and through the use of technology., they discovered many of the Universe's secrets.
Then, an experiment took place in Cern, in mid 2008 - in Earth's calendar. Its purpose was to prove the existence of an elusive and fundamental particle of the Universe by many refered to as GOD particle.
The results of that experiment were devastating, causing a rip in the universal fabric. Within moments gravity colapsed giving rise to a massive black hole that slowly engulfed their entire star system, thus wiping out their entire civilization.
Our knowledge of them comes from their radio signals, which are still travelling to the far corners of the galaxy. »
«Na fronteira entre a Suíça e a França, já está a decorrer aquela que é considerada a experiência científica do século, onde um acelerador de partículas vai tentar recriar os primeiros instantes do universo.
O projecto foi pensado ao longo de 20 anos, envolvendo mais de 40 países e seis mil cientistas, entre os quais há 200 portugueses. O professor João Varela é um deles.
Entrevistado pela TSF, não esconde o entusiasmo por uma experiência que pode alterar toda a visão do universo, adiantando que se prevê que o acelerador de partículas esteja em funcionamento nos próximos 15 anos.
«Tudo indica que vamos entrar numa época nova para a física, vão acontecer descobertas, vamos encontrar algumas pistas para perceber em que universo nos encontramos, o que é extremamente excitante», salienta.
Os primeiros resultados devem surgir ainda este ano, mas devem apenas confirmar o que já se sabe.
«Para obter novos resultados vão ser precisos pelo menos dois anos», adianta o professor do departamento de Física do Instituto Superior Técnico e investigador do Centro Europeu de Pesquisas Nucleares.
João Varela salienta que ainda há muitas perguntas por responder sobre a origem do universo, mas que a ciência está a caminhar no sentido das respostas.
«Estas experiências na prática a única coisa que irão mudar é o conforto que teremos na compreensão do que é o universo. Hoje em dia quando olhamos para o céu à noite e vemos estrelas só estamos a ver 4 por cento do universo, os outros 96 por cento não sabemos o que é», acrescenta.
Na fronteira entre a Suíça e a França, num túnel com 27 quilómetros de circunferência, construído 100 metros abaixo do solo, foram instalados quatro grandes detectores, no interior dos quais vão produzir-se colisões de protões numa velocidade próxima da luz.
Gaspar Barreira, director do Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas, explica o processo.
O cientista salienta que o acelerador de partículas «é a máquina mais complexa que o homem já construiu».
Gaspar Barreira refere que vão ser acelerados «dois feixes de protões em sentido oposto», produzindo choques, que «darão lugar a energias tais que recriam as condições do universo nos primeiros momentos após o Big Bang».
Segundo a TSF on line
E se a experiência correr mal?
Comportarão os materiais do LHC, os resultados funestos da experiência?
