O planeta Vénus é
afinal ainda mais parecido com a Terra do que se pensava, Cientistas da Agência
Espacial Europeia (ESA) detectaram uma camada de ozono na sua atmosfera, tal
como acontece no nosso planeta.
A descoberta, hoje
divulgada, está a surpreender os cientistas pois, além da Terra, esta camada
que filtra os raios ultravioleta apenas era conhecida em Marte.
A fina camada de ozono
- cerca de 100 vezes menos densa do que a do planeta Terra - foi detectada pela
sonda Venus Express, da ESA.
O resultado da
observação foi agora publicado no jornal científico Icarus e noticiado pela
BBC.
Os investigadores
concluíram pela existência do ozono porque, ao observar estrelas longínquas
através das camadas atmosféricas altas de Vénus, estas pareciam menos
brilhantes do que previsto. Ou seja, parte da luz ultra-violeta destes astros
estava a ser absorvida pela camada de ozono.
Os cientistas defendem
que esta molécula, composta por três átomos de oxigénio (O3), forma-se através
da decomposição, pela luz solar, do dióxido de carbono, presente em enormes
quantidades em Vénus.
A descoberta pode
ajudar a "afinar" a busca por vida noutros planetas. "Prova [a
existência de] semelhanças fundamentais entre os planetas rochosos e demonstra
a importância de estudar Vénus para os compreender a todos", nas palavras
de Hakan Svedhem, líder da equipa internacional que dirige a Venus Express,
citado pela BBC.
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